留学考试行业的变革者|多邻国英语测试如何用技术创新引领语言能力考试的未来?
一名学生正对着电脑填写单词组中缺失的字母,听并选择他认为正确的单词,然后对着镜头描述所看到的视频内容……
多邻国英语测试(Duolingo English Test,下文简称“DET”)是一项由人工智能技术赋能的英语水平评估测试。测试由全球知名的教育科技公司多邻国研发,成绩可作为英语语言能力的国际证明,用于留学申请、升学考试和求职升职等领域。
在DET横空出世以前,学生如果想要去英语国家留学往往需要提供托福(TOEFL)或雅思(IELTS)成绩,考生往往需要到线下考试中心参与考试,考试时长超过2个小时,考试费用都较高,每个考点的考位还比较有限,且出分周期较长。许多考生为了求一考位不惜辗转多地,面临着财力精力的双重考验。
DET瞄准市场痛点,进行行业创新。多邻国联合创始人、CEO路易斯·冯·安(Luis von Ahn)在分享他的求学经历时曾说,他在中美洲国家危地马拉长大,当初他在申请美国大学时发现危地马拉已经没有英语测试考试的名额,他只能花费1000美元前往邻国萨尔瓦多参加英语测试,过程非常复杂,因此他想创建一个产品,让英语测试更方便和普惠。
2016年,多邻国推出多邻国英语测试(DET),打破考试场景的时间空间限制,创立全球首个在线年,DET进入中国,广受中国学生欢迎:2022年,中国参加DET考试的考生人数同比增长84%,并在2023年也呈现了较高的增长水平。目前,中国已经成为多邻国英语测试的最大考生生源国之一
首次将线下英语测试考试场景转移到线上,以科技创新推动留学考试行业的变革,并在短短四年内从行业黑马转变为考生的主流选择
考生只需一台有摄像头的台式电脑或者笔记本电脑,以及顺畅的网络,足不出户在家就能参加DET考试,2天就可收到成绩,并且可以免费发送给不限数量的学校。DET以其科学性、便利性、高性价比、高国际认可度
“我去考了其他英语考试,真的好紧张。一个房间里坐满了学生,做听力题时,旁边一直有人讲话,害我完全不能专心。在高中最后一年,高中辅导员跟我们推荐多邻国英语测试。这个测试可以在自己房间里进行,用自己的笔记本电脑,而且旁边没有人打扰,我整个人都轻松多了。
耶鲁大学、哥伦比亚大学、康奈尔大学、芝加哥大学、杜克大学、纽约大学、波士顿大学、南加州、加州大学等。英国:
*友情提示:考生可以根据申请的国家和学位类型进行搜索;点击大部分学校的名称,都可以直接链接到学校官网,查看院校对语言成绩的详细说明。
目前,在US News评选的100强名校中,已有超过97所学校认可DET。多邻国的首席商务官Bob Meese表示:“从全球来看,每个国家的情况都有所不同,目前,我们在美国的接受度最高,虽然还没有达到100%,但已经非常接近了。而我们现在不仅关注美国,还关注英国、加拿大、澳大利亚、新西兰等地。”
多邻国英语测试(DET)自发布以来,在推动行业变革的同时,自身也在不断进化和创新,以更好地满足全球考生和院校需求
DET是自适应考试,即会根据考生表现,实时对题目顺序及难度进行调整。每场考试体验做到千人千面
同时,为了确保AI出题的质量与可靠性,多邻国再次创造性地提出“human-in-the-loop”(人机回环)工作模式
3、对于任何题型,多邻国都会在练习题库里进行用户灰度测试,且不断监测新题型在正式考试中的表现。
上述流程全部都是可视化的,且在这种流程之下,多邻国英语测试还会每年进行升级,以进一步提升测试效率,更精准地评估考生的英语水平。例如,从4月2日起,DET又引入两项新题型并进行了一项题型变更,主要包括:
考生们可以免费利用这些习题进行模考以及练习。多邻国英语测试全球考生业务负责人王妍表示:“因为我们有很多整体的数据,对一个题型的平均表现是有一定的预估的。如果某个题型的表现非常反常,我们也会抽出来重新进行调查。整体来讲我们对新引入的题目会有非常缜密的跟踪,也会用一些早期的数据去验证,确保新引进的题目是能够达到整个考试的水平要求的。”
接着,人类考官会对考试记录进行审查,他们会参考AI标记的问题和自身的判断,以确认是否违反相关规定,进而判定该次考试是否有效。一旦认证有效,考试成绩即可公布,并可以分享给机构。在AI的辅助下,整个评定过程仅需48小时,而传统考试可能需要长达两周才能出分。
因此,利用AI技术,DET考生在更为放松的考试环境中作答,通过自适应题目因人施测,能够更科学合理地反映自己的真实水平,获得独一无二的考试体验。
“我上次考其他英语考试,还要到别的城市去,坐火车就花了4个小时,加上下雨,交通特别糟糕,然后还要等到第二天才能考试。还没考,我就已经觉得累坏了。考口语时,所有考生同时都在说话,我感觉测试设备也很糟糕。后来我听说多邻国的测试,是通过计算机,使用统计算法进行评分,跟其他考试的成绩可以换算,我觉得多邻国的测试,是替代其他英语水平测试的完美选择,测试时间自己选择,我感觉这也让我的压力,减轻了不少。
此前,DET更倾向于从综合能力的角度进行评估,不同于其他英语考试中对于「听说读写」单项能力的评估,DET对“Literacy读写、Conversation对话、Comprehension理解、Production表达”四项能力进行综合考核,重视通过考试反映出考生在实践中的语言水平。
这是因为DET经过研究发现:在真实的日常交流中,「听说读写」并不完全独立,人们往往会同时使用多种技能进行交流。以大学场景为例:参加课堂学习侧重在理解能力(Comprehension),即能听懂,也能读懂;但参加学习小组的讨论所需要的技能主要集中在对话(Conversation),也就是说要能听懂,还能说明白。因此,综合能力评估更能够帮生明确自身的英语优势与短板,从而更有针对性地进行自我提升。
单项能力评分和综合能力评分相结合,一方面将帮生更好地了解自己真实的语言水平,并制定相应的提升计划;另一方面也有助于大学将DET成绩标准结合到原有评估体系中,与传统考试分数线横向对比参照,全面且精确地衡量申请者各项语言能力水平。
根据教育部统计数据,中国出国留学人数从2020年的45.09万人回升到2022年的66.12万人。经过2023年的急速反弹,2024年出国留学呈现出常态化的趋势,中国是重要的留学生源国。而DET通过持续优化产品和服务、提升考生体验,使得中国DET考生数量也实现了翻倍增长,目前,DET已经服务了来自全国各地的数十万考生。
此外,为了降低考试门槛、惠及全球考生,兑现让英语能力评估更普惠的承诺,让更广泛的受众能够绕开传统考试的障碍,更便捷、容易地证明自己的语言熟练度,DET推出专门的扶持举措,分发免费测试并提供额外资源。2023年,DET大幅扩展了扶持范围,分发了超过48000份免费测试,为更多考生创造了接受教育的机会。
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